Название города, по одной из версий, появилось от эвенского “монгодан”, что означает “морские наносы”. Легенда гласит, что когда-то гигантский тайфун обрушился на побережье, а когда вода ушла, вся суша была завалена морскими наносами вплоть до основания сопок.

    Рождению города предшествовало одно из крупнейших геологических открытий ХХ века, когда в конце двадцатых годов в бассейне реки Колымы были открыты богатейшие месторождения россыпного золота. Магадан возводился как база освоения огромных просторов Северо-Востока России и разработки многочисленных месторождений цветных металлов.

    Находясь на пересечении важнейших морских и воздушных путей, Магадан в последние годы активно развивает взаимовыгодные внешнеэкономические и культурные международные связи с различными странами Тихоокеанского региона. В частности, установлены побратимные отношения с городами США, Японии, КНР. Органы местного самоуправления Магадана придают большое значение вопросам внешнеэкономической деятельности и международных гуманитарных контактов, оказывая всемерное содействие увеличению объемов экспортно-импортных операций. Мощным толчком для развития региона стало открытие в Магадане в 1999 году особой экономической зоны.

    Особенность географического расположения Магадана является перспективной для развития транспортного сообщения, в т.ч. числе зарубежного: к примеру, из Магадана до Москвы восемь часов лета, а до крупнейшего города Аляски - Анкориджа – всего четыре. Судоходство круглогодичное, морскими рейсами Магадан связан с Приморьем, Камчаткой, Сахалином, а также странами Тихоокеанского бассейна - Кореей, Японией, США и др.

    Население города составляет около 100 тыс. человек. Главным образом, это русские и украинцы. Климат в Магадане - морской, влажный, с продолжительной зимой и коротким прохладным летом. Общая площадь городской территории Магадана, исключая пригороды, составляет около 18 тысяч гектаров. Архитектура центральной части города напоминает Санкт-Петербург, т.к. город создавался по проектам ленинградских и московских архитекторов.